battre. »
Le départ du général de Gaulle, après l’échec du référendum du 27 avril, amène, dans la confusion des premiers jours de l’interrègne de M. Poher certains responsables français à accélérer le rythme des livraisons « pour constituer de grands stocks d’armes à Libreville » [67]. Dès le 2 mai, le président Houphouët-Boigny arrive à Paris.
Bientôt, l’accession au pouvoir de M. Georges Pompidou - qui « n’a pas le même intérêt passionné pour l’Afrique que de Gaulle » [68] - rendra le ravitaillement direct plus aléatoire.`
Il convient donc de diversifier, très rapidement, les sources d’approvisionnement du Biafra en armes et en munitions, et d’intensifier les livraisons. Selon le Nouvel Observateur :
« Le président gabonais Bongo... est fidèle "client" de Paris, tout comme le président ivoirien Houphouët-Boigny... Tous deux... organisent même une coopération secrète avec la France, l’Afrique du Sud, le Portugal et la Rhodésie pour l’envoi de matériel de guerre au Biafra... » [69].
Bien entendu, la coopération avec les trois derniers États cités doit être strictement secrète, car on ne peut décemment expliquer leur soutien par leur attachement au « droit des peuples à disposer d’eux-mêmes ».
Mais comment empêcher les fuites, surtout quand il s’agit de milliers de tonnes de matériel, dans des pays minuscules comme la Côte d’Ivoire et le Gabon, et où on ne trouve qu’une piste d’atterrissage pour gros porteurs, et un seul port.
Dès le 11 mai 1969, Le Monde signale l’afflux croissant d’armements en provenance d’Afrique du Sud. Le Sunday Telegraph du 10 août 1969, fait état également de fournitures d’armes importantes par l’Afrique du Sud, la livraison étant assurée par des aéronefs sud-africains, faisant escale à Libreville avant de repartir. Le 21 novembre, la Feuille d’Avis de Lausanne publie une interview du commandant Bachman, officier suisse, qui déclare tranquillement « être parti pour le Biafra sous le pavillon de la Croix Rouge » [<a href=’#nb70’ class=’spip_note’ rel=’appendix’ title=’A.F.P du 21 novembre 1969.’
