prononcé à Washington, lors de la signature du contrat de prêt de 36,5 millions de dollars, consenti par l’Export Import Bank.


La matérialisation de Kossou débutera en 1969, un peu moins d’un an après le lancement des travaux pour l’ouverture du port de San Pedro. Il y aura encore le lancement des complexes textiles d’Utexi et de Cotivo, des études préliminaires pour l’exploitation du gisement de fer de Bangolo, etc. Cet afflux de projets constitue un premier groupe de paramètres originels de la crise actuelle.


Dans l’immédiat, ces investissements effectifs ou projetés donnaient de l’économie ivoirienne une image apparemment florissante, embelie de plus par les déclarations optimistes voire triomphalistes du Président, de M. Bédié et des médias. Une délégation française déclarait même, selon Fraternité Matin du 29 janvier 1970, que la Côte-d’Ivoire était "un modèle de gestion économique", et la donnait en exemple à l’Afrique et à l’Europe. Mais on ignorait alors que les équipes d’économistes du FMI, elles, criaient casse cou. Leur première évaluation réellement alarmiste date précisément de leur inspection des comptes de la Côte-d’Ivoire pour 1969-1970.


Dans leur rapport, daté du 9 août 1971, remis à M. Bédié, les experts internationaux relevaient que "deux importants projets en cours d’execution apporteront une très faible contribution au PIB et à la croissance de l’emploi pendant de nombreuses années à venir. Il
s’agit, précisaient les experts du FMI, de Kossou et de San Pedro qui absorbent une part beaucoup trop grande (environ 40 pour cent) de la loi-programme pour 1971-1973, enfermant ainsi dans un cadre rigide d’affectation et le calendrier des investissements publics au cours des prochaines années... Les dépenses affectées à ces deux projets, écraivaient-ils encore, atteindront leur maximum en 1971-73"
.
Conclusion ? "Pour assurer le financement de ces deux projets , et de quelques autres. L’Etat a accepté d’emprunter des fonds à

l’extérieur à des conditions beaucoup plus rigoureuses que ne le justifie la capacité d’endettement du pays." Rapport FMI SM/71/212-Résumé et conclusions-para.23


Passant des cas particuliers de Kossou et de San Pedro au problème général de la dette ivoirienne, l’équipe du FMI faisait un certain nombre de constatations. Tout d’abord, elle relevait qu’"il