eut des développements encore plus favorables à I’URSS. Le 31 octobre - cinq semaines après la note française - M. Schimon Peres, directeur général du ministère israélien de la Défense nationale, rendait hommage à la France qui « durant les six mois précédant la campagne d’Égypte livra à Israël 40 000 (quarante mille) tonnes de matériel militaire. »

En d’autres termes, l’« impérialisme » - déjà honni en proche Orient - envoie du matériel de guerre à Israël et reproche à I’URSS d’en livrer à un État « arabe libéré ». C’est là une situation rêvée pour tout propagandiste.

Un autre exemple. Le 6 novembre 1955, le correspondant du Sunday Times au Caire posait au colonel Abdel Nasser la question suivante :

- Ne pensez-vous pas que les techniciens tchèques envoyés en Égypte (pour apprendre aux officiers égyp-

tiens le maniement des nouvelles armes) pourront essayer de faire de la propagande communiste ?
« - C’est peu probable, répondait son interlocuteur, car la nouvelle même de la conclusion de l’accord est beaucoup plus précieuse que toute propagande... »

L’opinion occidentale se montre sceptique, lorsqu’elle entend parler d’une aide soviétique « inconditionnelle ». Or, elle l’est réellement.

Les émissaires de l’Union soviétique en Orient arabe se contentent de dire : nous ne vous demandons rien. Nous escomptons uniquement que vous ne vous vendrez pas à l’Occident. Si nous pouvons vous aider dans le domaine économique, nous le ferons. Si vous avez besoin d’armes, vous pourrez en obtenir. La seule compensation que nous voulons avoir est celle-ci : il ne faut pas que vous mettiez votre territoire à la disposition des puissances occidentales, pour qu’elles y installent des basses militaires.

Pourquoi cet altruisme ? Parce que jusqu’à tout dernièrement le proche Orient formait une chasse gardée traditionnelle de certains États occidentaux. Les bases militaires de l’Ouest couvrent toute la région, de Tripoli à Dahrane. Cette conjoncture devait déterminer la tactique soviétique. L’important pour I’URSS consiste à se mouvoir avec une certaine liberté dans cette chasse gardée occidentale. Son intérêt, en tant que leader du bloc oriental, lui commande de renforcer les positions des nationalismes locaux en lutte contre