durant les six dernières années. Mais cela se sent, il a péché par orgueil. Il croit que l’amitié que lui vouent encore, en ce moment, la plupart des officiers, a sa source dans sa propre personnalité, dans son caractère, dans son sens de l’honneur, dans son comportement d’individu. Il ne se rend pas compte qu’il tirait naguère l’essentiel de sa force de la confiance illimitée que lui témoignait son commandant en chef. Il oublie qu’aujourd’hui, il ne dispose plus de ce précieux appui, il ne peut plus attendre une attitude aussi bienveillante de la part du « président du Conseil Militaire Suprême, Chef de l’État ». Il n’y a guère, il constituait pour les militaires le pôle d’attraction par excellence, voire le pôle unique. Ce n’est plus le cas. Il le sent peut-être confusément. On le lui dit. Il se refuse à l’admettre. Kountché lui-même lui en apportera bientôt la preuve.

Le 6 octobre, le commandant Sani part en mission pour la France, la République fédérale d’Allemagne et la Belgique. Quarante-huit heures plus tard, le colonel Kountché ordonne l’arrestation de M. Aboubacar Sidibé, toujours ami de Sani et rentré de Paris le 22 septembre précédent. On lui reproche en particulier d’avoir envoyé à Abidjan les voitures du Président, de s’être approprié lui-même une Mercedes, d’avoir remis la clef de l’appartement parisien du Président à son fils cadet Mounkaila, et de s’être occupé de la gestion des biens du Président. Il répond que les voitures du Président sont toujours à Paris, apporte la preuve que sa Mercedes a été payée par lui-même. Il reconnaît par contre avoir envoyé les clefs de l’appartement du Président à son fils. En ce qui concerne les biens du Président, il en a remis le relevé au contrôleur de l’État...

À ce stade, Sani peut encore considérer qu’il ne constitue pas une cible.

Il en ira autrement deux semaines plus tard. En effet, la « Commission de contrôle et d’enquête » avait établi une liste comprenant le président de l’Assemblée nationale, douze ministres et 47 hiérarques accusés d’avoir acquis des biens _immobilier et bétail_ dont la valeur dépassait leurs revenus.

Le 20 octobre, le CMS se réunit en l’absence du commandant Sory. Quant à Sani, il vient de débarquer d’avion à l’issue de son périple européen. À l’ordre du jour, l’arrestation de 6 des 47 hauts fonctionnaires dont Maitouraré Gadjo. Pourquoi ces six précisément ? Aucune caractéristique apparente ne les distingue dans le lot des 47. À moins de recourir à un paramètre non chiffrable : il s’agit d’amis, de proches de Sani.

Le colonel Kountché, qui aime donner de lui-même l’image d’un homme ayant le cœur sur la main et se situant au-dessus des contingences humaines, manœuvre avec beaucoup d’habileté. En effet, chacun des autres